¿Cómo funciona el software para contraseñas?

Conéctate al la cuenta de correo, luego en la cuenta del banco, después en la cuenta de Twitter, finalmente en cualquiera de las páginas Web donde estás registrado. ¿Puedes contar el número de aplicaciones que puedes usar regularmente durante el año y que requieren una contraseña? Esto incluye la cuenta de tu ordenador, tu email, redes sociales donde estas registrado, cuentas de para hacer compras online, etc. Ya sea desde casa, el trabajo o universidad, se debería usar alguna forma de proteger las contraseñas, y puede que fuera inteligente usar alguna forma de tener controladas todas las contraseñas que necesitas. Puede que hayas considerado algunos trucos para gestionar todas estas contraseñas, como por ejemplo algunas que mencionamos a continuación.

Mucha gente simplemente memoriza las contraseñas. Esta técnica puede que sea la mejor si las utilizas durante todo el día, pero puede que no sean lo mejor si solo las necesitas de forma ocasional. Si no se usa una contraseña con regularidad, hay muchas posibilidades de que olvides algunas si dependes solo de la memoria. Aparte de esto, las cookies en los navegadores Web pueden recordar nuestras sesiones durante días o semanas, lo cual significa que solo hace falta teclear la contraseña de vez en cuando, incluso si la utilizas todos los días. Por otro lado, mucha gente utiliza la misma password en todos los sitios. Memoriza una única contraseña para todas las cuentas hace que nuestra vida sea más simple. Por razones de seguridad, esto no es la mejor práctica, ya que también hace que sea fácil que el nombre y la contraseña sean revelados por terceros.

Otra técnica que usa un gran número de personas es escribir las contraseñas en papel. Es una solución ideal si puedes esconder esta información privada donde nadie pueda acceder a ella. No solo es un riesgo si alguien encuentra la lista, sino que se puede perder o degradarse y se tendrá que escribir de nuevo la lista. Otra solución es poner todas las contraseñas en un documento Word en el ordenador, con la posibilidad de poner al mismo archivo una password. Es menos probable que se pierda comparado con un papel, pero también se puede perder el archivo si el disco duro tiene un problema. Además, el archivo es vulnerable a que los hackers consigan copiarlo, al igual que otros archivos que tiene el sistema. Una solución podría ser encriptar el archivo para añadir una mayor seguridad, lo cual lo hace una estrategia similar al siguiente punto.

En este punto, vamos directamente a lo que se refiere el título del artículo: el uso de un software de contraseñas. Un software para contraseñas es una utilidad que puedes usar para salvar y recuperar todas tus contraseñas. Este programa puede ser una aplicación por si misma en el mismo ordenador, o una función dentro de una aplicación distinta. Esta opción limita mucho que puedan robarte estos datos, y añade varias funciones para organizar y recuperar información. Existen varios tipos de software de contraseñas, y es interesante ver los beneficios y riesgos de usar cada uno de los tipos. De todos modos, antes veremos un poco de historia sobre este tipo de software para guardar contraseñas.

Si todo lo que tienes es un ordenador, un usuario y una conexión de Internet, una única contraseña protegiendo el acceso puede ser suficiente. Así eran algunos de los primeros ordenadores que se tenían en casa. Se podía apuntar la contraseña en un pósit, pegarlo en el monitor y nadie lo podía encontrar a no ser que entraran en la casa. Con el tiempo, la gente empezó a conectar sus ordenadores a la red, y hubo una necesidad de asegurar los datos de cada sistema. De pronto, se necesitaban muchos más pósit para apuntar los password, los cuales ya no cabían en el monitor. Como se ha dicho antes, apuntar este tipo de cosas tiene riesgos.

Para resolver este problema, se diseño un nuevo tipo de programa: El software para contraseñas. Desde el principio, han tenido una meta muy simple, y es gestionar una lista de cuentas donde se incluye el usuario y las contraseñas para cada cuenta. En muchos casos, este software también protege la lista de amenazas externas, tanto a nivel local del ordenador como en redes de Internet. El problema de la gestión de contraseñas ha crecido mucho desde los años noventa debido a Internet. Cada sitio Web tiene sus usuarios que requieren nombres y password. Aparte de esto, algunas veces se requieren ciertas reglas para poder establecer la contraseña, como una longitud y contenido determinado, y esto te puede obligar a usar diferentes password.

La computación móvil ha añadido también algunos desafíos a la gestión de contraseñas. Los ordenadores portátiles hacen que sea más fácil usar Internet desde cualquier sitio. Sin embargo, también aumentan las posibilidades de perder los datos como resultado de daños o robos. Si añadimos los teléfonos móviles y los PC tablet al escenario, podrías estar gestionando tus contraseñas en diferentes dispositivos, no solo uno o dos. La solución de un software de contraseñas toma estos desafíos en consideración. En la siguiente parte del artículo, veremos funciones básicas de este tipo de software. Lo puedes leer pulsando aquí.

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